|
195 km |
Colinas |
Volcanismo en el Macizo Central |
En la etapa 14 el pelotón circulará por el este del macizo cristalino Central, cuyas rocas se formaron durante la colisión entre Armorica, Báltica y Laurencia hace entre 335 y 300 millones de años (para saber más, busca las etapas 6 y 7). Estas rocas cristalinas, de composición y aspecto similar a los granitos, se formaron por el enfriamiento de grandes cámaras de magma relacionadas con la subducción de placas tectónicas y la colisión de continentes. Los granitos originalmente estaban enterrados en lo profundo de aquella cadena montañosa, que podría haber sido más alta que los 
Alpes. Estas rocas afloran en la superficie debido a que los más de 300 millones de años de erosión han eliminado casi todas las rocas que formaban aquellas majestuosas montañas antiguas. El inicio y el final de la etapa 14 conducirán sobre la raíz de este antiguo cinturón montañoso (ver Figura). Pero no todas las rocas son viejas: ¡partes de la etapa de hoy vendrán de volcanes que son jóvenes (para un geólogo)!
Volcanismo reciente
Después de casi 300 millones de años de erosión, la zona donde se encuentra el macizo central experimentó una nueva fase de volcanismo, y lo más interesante es que aún no hemos encontrado las pistas de por qué. Los científicos que han estudiado estas rocas aún no han sido capaces de desvelar por completo las causas de este volcanismo reciente. Algunos piensan que estuvo asociado a una fase de extensión en el centro de Francia que habría provocado también el terreno propicio para que el Ródano (ver etapa anterior) circulase fácilmente. Otros piensan que en realidad el volcanismo sería similar al de la erupción en la isla de la Palma ocurrida el año pasado, una columna de material muy caliente del manto habría ascendido y se habría localizado, bajo la corteza material mantélico muy caliente. En ambas hipótesis, las rocas del manto bajo la corteza se fundieron parcialmente, y la roca fundida (magma) subió a la superficie. La actividad magmática 'reciente' del macizo Central comenzó a principios del Mioceno, hace unos 23 millones de años, y continuó hasta hace muy poco, con la erupción del volcán más joven alrededor del año 1000 a.c. Hay más de 400 volcanes en las siete provincias volcánicas principales, de las cuales la Chaîne de 'Puys' es la más famosa con su "Puy de Dôme", seguida por Mont-Dore, Cézallier, Cantal, Aubrac, Devez y Velay Oriental (ver Figura) . El Puy de Dôme es un puerto de categoría especial, donde grandes escaladores del pasado como Coppi, Bahamontes, Gimondi, van Impe o Zoetemelk alzaron sus brazos.
Los volcanes en el paisaje
El volcanismo en el macizo Central desde ell Mioceno hasta el Pleistoceno fue muy variable, hubo erupciones altamente explosivas hasta completamente efusivas, lo que resulta en un paisaje con 
muchos estilos de volcán. El volcanismo explosivo está asociado con magma que es viscoso (es decir, no fluye bien). Estos magmas viscosos forman volcanes con pendientes más empinadas, con estructuras de cúpula, y cuando el magma interactúa con el agua, enormes explosiones volcánicas pueden formar cráteres redondos y profundos en el suelo llamados calderas (como en Tonga el invierno pasado). Las erupciones efusivas están asociadas con un magma mucho más fluido que da como resultado volcanes menos escarpados construidos con flujos de lava y conos de cenizas y escorias (como los de La Palma e Islandia). El paísaje del macizo Central tiene grandes volcanes similares al Etna (el volcán Cantal tenía al menos el doble del tamaño del Etna), mesetas volcánicas, cúpulas
volcánicas, estructuras de pequeños conos, pero también calderas explosivas 'maar'. A mitad de la etapa 14, el pelotón pasa por Puy en Velay, una ciudad construida sobre un antiguo volcán. Dos grandes tapones volcánicos erosionados, restos petrificados de las conductos de magma del volcán, destacan en el paisaje al oeste de la D103: el 'St Michel de Aiguille' con su Capilla en lo alto y el 'Rocher Corneille' con la Catedral 'Notre-Dame de Puy'. ¿Será el ganador de la etapa de hoy explosivo (Mathieu van der Poel, Wout van Aert) o efusivo (Thomas De Gendt, Nans Peters)?
I am a field geologist that always ends up doing fieldwork in the rainiest moment of the year. I study how the continents shuffled through time, especially in deep past times and how those movements formed mountain belts with their respective 'hors catégorie' mountain passes.
Daniel Pastor Galán
I am a deep Earth geochemist using the composition of volcanic rocks to understand large-scale tectonic processes that control deep elemental cycles. I am specalised in analysing compositions of very small (<1mg) samples using advanced mass-spectrometry techniques. I analyse magmatic minerals, but also dust in ice-cores, precious archaeological artefacts and/or famous paintings. Check the Geo-TdF-team-2022.