Etapa 3 | Vejle – Sønderborg / Terreno prestado from the Scandinavian highlands

En la última etapa sobre Dinamarca el pelotón circulará sobre las rocas más modernas del subsuelo danés. De edad Mioceno, hace unos 20 a 10 millones de años. Cuando se sedimentaron estas rocas, el Mar del Norte era un gran golfo entre Escocia y Noruega y hasta Dinamarca, pero no bañaba las costas del norte de Francia (véase figura). Durante ese periodo, el suelo de este mar poco profundo se fue llenando con arenas y arcillas que se habían erosionado en Escandinavia.

Terreno prestado

Una serie de ríos de gran tamaño transportaron los granos de arena y arcilla para finalmente descargarse y sedimentarse en deltas. Estos deltas crecieron lentamente agrandando progresivamente la costa mientras ganaban terreno al mar. El mar a su vez se iba haciendo cada vez menos profundo y surgían marismas, grandes barras de arena, albuferas y zonas pantanosas. Sin embargo estos pocos metros ganados al nivel del mar no eran suficientes para que cada vez que se fundía el hielo de los polos, y consecuentemente subía el nivel de mar, la pila sedimentaria volviese a quedar cubierta por el mar. La mayor parte del noroeste europeo, con Países Bajos, Flandes y el noroeste de Francia es todavía un terreno prestado al mar que ha ido inundándose desde la última glaciación. A diferencia de Dinamarca en el Mioceno, los humanos hemos aprendido a mantener este terreno con diques (al menos por ahora). No obstante, existe el peligro de que los sedimentos bajo los diques se compactan y se hunden. El aporte actual de sedimento no es suficiente para mantenerlos al mismo nivel, y como no queremos inundaciones en las ciudades y campos cada pocos años, será necesario aportar artificialmente arenas y arcillas. Así que debemos preocuparnos sobre el futuro de estos terrenos prestados.

Dinamarca bajo un casquete de hielo

Los últimos cientos de miles de años de historia geológica danesa están dominados por la edad del hielo. Durante varios episodios glaciales, Dinamarca quedó completa o parcialmente sepultada por un casquete de hielo de varios cientos de metros de espesor, que en sus momentos álgidos se extendían hasta el centro de Alemania, los Países Bajos y el sur de Inglaterra. Cuando el hielo no cubría la actual Dinamarca, se formaban tundras y estepas, lugares secos y fríos habitados por la famosa fauna del Pleistoceno, como los mamuts. En los últimos 10 000 años el mundo ha pasado de un período "glacial" a uno "interglacial" y el hielo ha retrocedido tanto que ya solo está sobre Groenlandia. Uno de los efectos de la rápida desaparición de esta masa de hielo de alrededor de un kilómetro de espesor es que la corteza de la Tierra rebota lentamente. Todavía hoy, la corteza bajo Dinamarca está rebotando y se eleva lentamente a una velocidad de un milímetro al año.

I am a field geologist that always ends up doing fieldwork in the rainiest moment of the year. I study how the continents shuffled through time, especially in deep past times and how those movements formed mountain belts with their respective 'hors catégorie' mountain passes.

Daniel Pastor-Galán

I am a geologist and I study plate tectonics and the driving mechanisms in the Earth’s mantle, mountain building processes, and the geography of the geological past. I enjoy geological fieldworks all over the world, and translating the results to science and to a broad public.

Douwe van Hinsbergen