Etapa 1 | Paris - Paris / El cálido Eoceno y caracoles de cenar

El Tour femenino comienza donde acabó el masculino, en los Campos Elíseos, en París. El recorrido de la etapa discurre desde el centro de la cuenca de París hasta su borde, donde la geología nos traslada al Eoceno (hace 56-33,7 millones de años). El Eoceno fue un tiempo muy cálido, tanto que el nivel del mar era 60 m más alto que el actual. Hacía tanto calor que no se formaba hielo en los polos: toda el agua que ahora se almacena en los casquetes polares estaba en los océanos del Eoceno. La cuenca de París era un mar interior, muy poco profundo en ese momento, algo así como el Mar del Norte, un mar con una apertura al océano en el noreste. Los primeros millones de años del Eoceno se caracterizan por un clima cada vez más cálido. Hace unos 50 millones de años se alcanzó el pico, un récord climático. En ese momento, había palmeras, macadamia y árboles de baobab en la costa de la Antártida, y los hipopótamos caminaban sobre las masas de tierra alrededor del Polo Norte. En el ecuador hacía un calor abrasador. La cuenca de París era un lugar muy cálido y húmedo, tropical húmedo. Llovía mucho, lo que provocaba mucha erosión y, también, mucha sedimentación en la cuenca. El resultado es que la cuenca a veces se llenaba (colmataba) completamente con los sedimentos aportados por los ríos.

La época geológica del Eoceno se definió por primera vez en la cuenca de París

El término "Eoceno" proviene del griego y significa "Comienzo de la Nueva Era". El término fue acuñado en 1833 por el héroe geológico Charles Lyell (1797–1875), quien dividió el Terciario (una unidad más larga de tiempo geológico) en Eoceno, Mioceno y Plioceno. Esta clasificación se hizo fundamentada en las similitudes y disimilitudes que encontró en los fósiles de moluscos (caracolas fósiles) en las capas rocosas de esta cuenca con los moluscos modernos. Lyell observó que cuanto más antiguas eran las capas de roca, menos similitudes había con las especies actuales. Las divisiones del tiempo que hizo Lyell son tan precisas que los geólogos todavía las usan, aunque perfeccionadas.

El Eoceno se subdivide en períodos de tiempo más cortos, cada uno con sus propios fósiles. La parte del Eoceno que se expone dentro de París, las calizas blancas sobre las que se construyó la ciudad, lleva el nombre de París: el Luteciense. ¡Los 'caracoles' que se encuentran en el Luteciense de París pueden llegar a medir hasta medio metro! Estos animales probablemente eran criaturas excepcionalmente lentas. Al contrario que las corredoras de hoy que sin duda nos sorprenderán con un sprint imposible en el Eoceno.

I am a field geologist that always ends up doing fieldwork in the rainiest moment of the year. I study how the continents shuffled through time, especially in deep past times and how those movements formed mountain belts with their respective 'hors catégorie' mountain passes.

Daniel Pastor Galán

I study climate and ocean conditions on and around Antarctica, during the Earths most recent 100 million years. Specifically, I study sediment cores to reconstruct the onset and development of the Antarctic circumpolar current around, and the ice sheet on Antarctica. Check the Geo-TdF-team-2022.

Peter Bijl