Etape 6 | Binche - Longwy / Opsmøgede ærme

I første halvdel af 6. etape befinder vi os på Paris-basinnets kyst, i Ardennerne. I dag byder disse bjerge ikke på stigninger over nogle få hundrede meter, og er et terræn for udbrydergrupper og angribere kan have heldet med sig.

A mountain belt across Europe

WMen dengang Ardennerne blev dannet, for omkring 335 til 300 millioner år siden, var de en del af den spektakulære Rhenohercyniske bjergkæde, der strakte sig fra Polen, gennem Tyskland til Ardennerne og videre til det sydlige England, for derefter at fortsætte på den anden side af Atlanterhavet (som ikke fandtes dengang) til Appalacherne i det østlige USA. Denne bjergkæde blev dannet da et havbassin, det Rheiske ocean, blev lukket af på grund af subduktion mellem et (i nutiden) nordligt kontinent (Laurasien, der omfattede Baltica og Avalonia) og det deformerede bælte af små kontinenter der udgjorde Armorica mod syd (inklusive det Franske krystalmassiv Vogeserne, Massif Central, Morvan og Bretagnes Armoricaine Massif).

Opsmøgede ærme: Afskrabet, foldede sedimentære bjergarter

Den subduktionszone der fandtes mellem Armorica (Frankrig) og kontinentet Baltica-Avalonia (Belgien, Holland, England, Nordtyskland og Danmark) dykkede sydpå og ind i Jordens kappe. Da al oceanbundspladen var blevet opslugt, blev Avalonia skubbet ned under Armorica og Armorica begyndte at bulldoze henover Avalonia. På Avalonias sydlige kyster var der, gennem mange millioner år, dannet tykke aflejringer af sandsten, ler og kridtsten i de lave have, lidt ligesom Great Barrier Reef i nutidens Australien. Disse sedimentære aflejringer blev skrabet af den del af pladen der forsvandt ned under Armorica. Lidt lige som når du smøger ærmet op ad armen. Dette ‘opsmøgede ærme’, kan du nu se som Ardennerne. Men Avalonias sedimentære ‘ærme’ var ikke kun få millimeter tykt, som et skjorteærme, men flere kilometer tykt, så du kan forestille dig hvilke kræfter der har været på spil, for at folde og masse disse sten og skubbe dem sammen over nogle hundrede kilometer, for at danne en høj og bred bjergkæde (se figur).

Lidt ligesom Himalaya

Vi kan finde et nutidigt eksempel der er sammenligneligt med Avalonia/Baltica: Ardennerne og de franske massiver i nutidens Asian (se figurkort). Der er det Indiske kontinent (som også indeholder fragmenter af ældre kontinenter og subduktionszoner) ved at blive skubbet ind under Asian. De sandsten, ler, og kalksten der fandtes på Indiens nordlige kyster er blevet og bliver stadig skrabet af og foldet op som et ærme der udgør bjergene i Himalaya. De sydlige dele af Asian, i det tibetanske plateau, ligner de franske massiver, men det kommer vi til at se mere til i morgendagens etape, når vi forlader Ardennerne og tager videre til Vogeserne! Cyklisterne kan glæde sig over at der har været 300 millioner års erosion i det nordlige Frankrig…ellers skulle de cykle op af noget der lignede det tibetanske plateau i dag.

I study past climate changes in the North Atlantic region. In my research I am using either microfossils (such as dinocysts - remnants of marine protists, comprising an important group of the phytoplankton), or molecular fossils (such as membrane lipids). Changes in both micro- and molecular fossil communities can tell us a lot about the past climate and environmental changes.

Kasia K. Śliwińska

I am a geologist and I study plate tectonics and the driving mechanisms in the Earth’s mantle, mountain building processes, and the geography of the geological past. I enjoy geological fieldworks all over the world, and translating the results to science and to a broad public. Read more about Douwe.

Douwe van Hinsbergen