La ciencias de la Tierra probablemente os evocan los paisajes, desde las montañas escarpadas de los Alpes a las llanuras del noroeste de Francia. Estos paisajes, su evolución, los ríos y glaciares que fluyen por ellos, la composición de los suelos, los riesgos que tienen sobre la población como las inundaciones o deslizamientos… se estudian en un campo de las geociencias conocido como geografía física. Los procesos que esculpen los paisajes ocurren normalmente en miles o cientos de miles de años.

Bajo el paisaje se esconde el registro de una historia mucho, mucho más larga de millones o miles de millones de años. Los procesos geológicos como la sedimentación o el volcanismo son capaces de crear apilamientos de rocas de varios kilómetros de espesor. Estos apilamientos contienen el archivo de la geografía del pasado, de su vida en forma de fósiles y de su clima a través de los compuestos químicos que contienen. En los márgenes de las placas tectónicas, las rocas formadas por sedimentación o volcanismo se pliegan, fracturan, elevan y se erosionan. También se entierran a mucha profundidad donde las condiciones de presión y temperatura cambian los minerales que contienen, aguas termales circulan a través de ellas, se forman depósitos minerales e incluso se funden formando nuevas rocas magmáticas. En estos margenes de placa ocurren los terremotos y las erupciones volcánicas. La ciencia que estudia el registro rocoso y la historia de la geografía, vida, deformación y mineralización de la Tierra se conoce como geología. Las partes aún más profundas de la Tierra, por debajo de decenas de kilómetros solo las conocemos por pruebas indirectas, como fragmentos arrastrados por el magma durante erupciones volcánicas (estudiado por la geoquímica), o a través de las ondas sísmicas, y las señales magnética o gravimétricas (estudiado por la geofísica).

Cada entrada del blog explicará brevemente un proceso geológico relacionado con la etapa del día. Si quieres saber más, síguenos en Twitter. Y si lo que quieres es saber más sobre cómo estudiar geociencias, mira los centros, institutos y universidades donde trabaja nuestros blogueros, en toda Europa. Y quizá, si nos buscas bien, ¡nos encontrarás en el campo!

La idea de bloguear sobre la Geología del Tour de Francia nace al unir dos pasiones: geología y ciclismo.

Los geólogos son científicos que en general disfrutan del campo. También suelen ser personas habladoras que no pueden parar de explicar las historias que cuentan sus rocas, fósiles, paisajes, procesos naturales y las excursiones que han hecho. Hace un tiempo, me di cuenta de que los televidentes del tour de Francia en directo ven muchísimas horas de geología en cada etapa. Sin duda, no podíamos dejar pasar la oportunidad de hacer un geo-monólogo de ellas. Además, las carreras ciclistas se cubren con comentaristas que explican prácticamente cualquier cosa que ocurre delante de la cámara. Todo lo que teníamos que hacer era ayudar a los comentaristas a explicar unos pocos detalles sobre el paísaje, sus raíces y los tesoros que esconden. Resulta que que hay unos cuantos geocientíficos enamorados del ciclismo que ven las etapas y otros tantos ciclistas a los que les interesa el medio ambiente. GeoTdF ha nacido.

Esta es la página dedicada a la geología del Tour de Francia. Pero como tampoco podemos parar de pensar y hablar de la geología de otras carreras, en la cuenta de Twitter @geotdf tuiteamos siempre que encontramos algo interesante que contar en una prueba. Si quieres tener una dosis regular de geo-ciclismo, síguenos en Twitter y ¡déjanos tus preguntas si las tienes! Esperamos que lo disfrutéis y ¡nos vemos en la carretera!