Etappe 9 | Aigle - Châtel / Mikrokontinentales Inselhüpfen mit dem Fahrrad

Die heutige Etappe von Aigle nach Châtel les Portes du Soleil führt die Fahrer durch viele der wichtigsten geologischen Einheiten der Westalpen. Der Weg dorthin wird jedoch weder für die Fahrer noch für die Geowissenschaftler einfach sein. Bereiten Sie sich auf eine Gruppe von Fahrern vor, die ihre Beine am bisher längsten Klettertag auf die Probe stellen, und auf die Fragmente von Kontinenten und Mikrokontinenten, Kontinentalrändern und tiefen Ozeanen, die in einer alles andere als gut organisierten Weise kommen und gehen. Die Fahrer werden den größten Teil des Tages bergauf fahren, obwohl sie sich geologisch gesehen in einem tiefen Meeresbecken befinden. Nur wenige Male werden sie (wiederum geologisch) auftauchen und über Felsen aus flachen Urmeeren und isolierte Stücke kontinentaler Kruste fahren.

Mikrokontinent - Die einfache Geschichte

Wenn wir die letzten 50 Millionen Jahre der Deformation in dieser Region der Alpen wiederherstellen, finden wir eine recht einfache Geografie, die zwei Kontinente (Europa und Afrika (Greater Adria)), zwei marine Kontinentalränder, zwei Ozeane und einen Mikrokontinent (Briançonnais) in der Mitte des Ganzen umfasst. Die Subduktion der Europäischen Platte unter die Afrikanische Platte, die zur Kollision dieser beiden Kontinente führte, brachte alle dazwischen liegenden Einheiten zusammen, verformte sie zu spektakulären, durch Brüche Platten (“Überschiebungsdecken”) aus gefaltetem Gestein. Wenn diese Verformung geradlinig verlaufen wäre, wie ein zerknitterter Hemdsärmel (beschrieben bei Etappe 6), dann wäre es viel einfacher, diese Einheiten zu verstehen und in ihre ursprüngliche Form zurückzupuzzeln. Von Norden nach Süden hätten wir nacheinander angetroffen:

• A. Gesteine des europäischen Kontinents, einschließlich jüngerer Sedimentgesteine, die aus erodiertem und transportiertem Sand und Kies aus den Alpen bestehen. Das ist die Molasse, die im gestrigen Beitrag beschrieben wurde, sowie Moränen und Gletscherschutt von einst weitaus größeren Alpengletschern und Eisschilden;
• B. Marine Sedimente, die am südlichen Kontinentalrand Europas abgelagert wurden (die so genannten Helvetischen Decken);
• C. Tiefseesedimente und Meereskruste des alten Valais Ozeans (die so genannten Unteren Penninischen Decken);
• D. Kristalline Gesteine der Kruste des Mikrokontinents Briançonnais (die so genannten Mittleren Penninischen Decken);
• E. Tiefe marine Sedimente und ozeanische Kruste und oberster Mantel des alpinen Tethys-Ozeans (siehe 11. Etappe, Link) (bezeichnet als die Oberen Penninischen Decken);
• F. Gesteine, die entlang des nördlichen Randes von Greater Adria abgelagert wurden.

Diese Einheiten und ihre Geografie sind in der nachstehenden Abbildung dargestellt.

Die Geschichte ist selten einfach

Auf der heutigen Etappe werden die Fahrer auf alle oben beschriebenen Einheiten treffen, mit Ausnahme der Felsen der afrikanischen Platte, für die sie weiter in die Südalpen und Dolomiten Norditaliens fahren müssten. Aber auf dem Weg von Bülle nach Aigle und hinauf nach Châtel fahren die Fahrer nicht einfach von Einheit A nach B nach C nach D und enden auf E. Stattdessen steuern sie ihre Räder von Einheit A nach B nach E nach B nach D nach E nach C nach D nach B nach A nach B und schließlich nach Einheit D. Sie werden einen Großteil des Tages damit verbringen, durch tiefe, uralte Ozeane zu fahren. Nur sporadisch tauchen sie zum Luftholen auf einer Insel eines zersplitterten Mikrokontinents auf. Wird die ordentliche Gesamtwertung der ersten Woche durch dieses chaotische Durcheinander von Kontinentalkollisionen durcheinander gebracht?

Warum ist es so kompliziert?

HWie kommt es, dass diese tektonischen Einheiten so durcheinander und so scheinbar ungeordnet sind? Bei dem Versuch, die Struktur und Geschichte der Alpen (und der meisten alten und modernen Gebirgsgürtel) zu rekonstruieren, darf man nicht vergessen, dass die Erosion durch Flüsse und Gletscher einen Großteil der Aufzeichnungen über die alpine Deformation entfernt hat und dass viele wichtige Merkmale unter der Oberfläche verborgen sind. Geologische Rekonstruktionen von Gebirgsgürteln stützen sich auf geometrische Regeln und unser Verständnis der Materialeigenschaften von Gesteinen während der Verformung sowie auf Beobachtungen und Erkenntnisse aus der Untersuchung anderer Gebirgsgürtel. Labormodelle von Überschiebungsgürteln und Gesteinsverformung (wie bei Etappe 8 beschrieben) sowie Computermodelle und die Kartierung des Untergrunds mit Hilfe seismischer Wellen helfen uns, diese Regeln und Interpretationen zu prüfen und zu verfeinern. Erinnern Sie sich z.B. an die Beschreibung der Jura Region aus der 8. Etappe, dass Gebirge normalerweise an der Unterseite wachsen? Dadurch kann Material, das zu einem frühen Zeitpunkt einer Kontinentalkollision zu einer Platte hinzukam (wie die Einheiten C, D und E), weit transportiert werden und immer wieder gefaltet oder sogar auseinandergezogen werden während die Einheiten A und B unter das Gebirge geschoben werden. Während dieses Prozesses trägt die Erosion das Gestein von oben nach unten ab, und so kann es sogar "Inseln" (die wir auf Deutsch "Klippen" nennen) aus exotischem Gestein auf Berggipfeln geben, und "Fenster", durch die wir durch eine obere Deckschicht in die darunter liegenden Schichten blicken. Auf diese Weise ist die Kruste des Mikrokontinents Briançonnais, die ursprünglich eine zusammenhängende Hülle war, als isolierte Gesteinssctücke in einem Meer aus ozeanischem Gestein verblieben, das später unter sie geschoben wurde. Bei so viel Meeresgetümmel sollte die Tour einen Tretboot-Wettbewerb veranstalten!

I am a paleoclimatologist. That means I am combining climate science and geology to understand the climate conditions and climate changes throughout Earth’s history. My specialty is uncovering repetitive climate changes encrypted in the rock record. These climate rhythms were driven by changes in the astronomical location and orientation of Planet Earth relative to the sun, the so-called Milankovitch cycles.

David De Vleeschouwer

I am an Earth Scientist who harnesses the unique information encoded in the magnetic properties of geological materials to study tectonic, climate, ecological, and environmental processes.

Pete Lippert