Etappe 6 | Saint-Dié-des-Vosges – Rosheim / Eine raue Fahrt durch das permische Innere von Pangäa

Nach fünf Tagen Zeitreise durch das Pariser Becken tauchen die Fahrerinnen nun in die tieferen Gesteinsschichten des Vogesenmassivs ein. Die heutige Fahrt führt das Peloton durch Gesteine, die im Perm, dem letzten Teil des Paläozoikums, vor 299 bis 252 Millionen Jahren abgelagert wurden. Und von allen Epochen, die von der Tour de France Femmes besucht werden, war das Perm wahrscheinlich die unwirtlichste.

Ein Eishaus in der Wüste

Stellen Sie sich vor: Sie würden durch das riesige Innere des Superkontinents Pangäa fahren. Eine Tour de Pangea würde Sie von der Antarktis bis nach Sibirien führen, und nichts davon wäre einfach zu fahren gewesen. Das permische Klima war kalt und trocken. Eine riesige Eiskappe bedeckte die Antarktis, das südliche Afrika, den größten Teil Südamerikas und auch Sibirien. Im äquatorialen Bereich, wo sich die Vogesen im Perm befanden, war das Innere von Pangea knochentrocken, und man befand sich in einer kälteren, aber wahrscheinlich immer noch unangenehm heißen Sahara. Fast überall in Europa und Nordamerika findet man dicke Pakete roter Wüstensandsteine, die sich in Dünen oder Sabkhas gebildet haben. In den Vogesen, wo wir uns heute befinden, war das Perm darüber hinaus durch explosiven Vulkanismus gekennzeichnet. Trocken, staubig, explosiv. Schreckliche Bedingungen für eine Fahrradtour.

Viecher aus dem Perm - sicher in der Wüste

Stellen Sie sich vor, Sie haben versucht, sich auf dieser Etappe abzusetzen, und nach Ihrer Beschleunigung sind Sie... ganz allein. Unter normalen Umständen wäre das schon ein harter Tag. Aber im Perm würden Sie jede Minute über Ihre Schulter blicken. Die üppigen Regenwälder aus dem Karbon? Tot und begraben. Keine Hoffnung auf einen Unterschlupf, man müsste auf die morgige Etappe warten. Nein, das trockene Perm war nur von Farnen und Nadelbäumen bewachsen. Trotz der rauen Bedingungen hatte die Evolution einen Weg gefunden, um die Fortpflanzung an Land während des Perms zu ermöglichen: Amnioten entwickelten sich. Amnioten, zu denen du und ich gehören, sind eine Gruppe von Organismen, zu denen Vögel, Reptilien und Säugetiere gehören, die eine Membran um ihre Eier entwickelt haben, die sie vor dem Austrocknen schützt. So konnten sie in das trockene Land eindringen. Nehmen Sie sich also in Acht vor Dimetrodon, dem größten Raubtier, das mehr als fünf Meter lang ist, ein riesiges Segel auf dem Rücken hat und grausame Zähne besitzt.

Das Leben im Perm war gut für Insekten! Nach den üppigen Wäldern des Karbons war der Sauerstoffgehalt hoch, und die Insekten konnten GROSS werden. Ist das ein Hubschrauber, den du über dir hörst? Nein. Es ist ein Meganisopter, ein primitiver Vorfahre der Libellen, mit einem Körper von 47 cm und einer Flügelspannweite von 75 cm. Wenn sie anfingen, Sie zu belästigen, hätten Sie einen guten Grund, schneller zu fahren...

Das Ende einer rauen Periode war noch schlimmer

Die Kaltzeit des Perms wurde durch zwei globale Erwärmungsphasen beendet. Eine erste, noch nicht allzu verheerende Phase, ereignete sich vor etwa 260 Millionen Jahren, als die Emeishan-Flutbasalte in Südchina ausbrachen. Kilometerdicke Lavaberge aus Basalt ergossen sich über ein Gebiet von 0,3 Millionen Quadratkilometern. Doch der sibirische Trapp, der vor 252 Millionen Jahren entstand, war der letzte Nagel im Sarg. Dieser Flutbasalt bedeckt eine Fläche von 7 Millionen Quadratkilometern, verursachte eine Verdoppelung des atmosphärischen CO2 und anderer Treibhausgase und führte zu einem globalen Temperaturanstieg von bis zu 5 °C. Der sibirischen Trapp stieg durch dicke Steinsalzschichten auf und erzeugte Gase, die möglicherweise einen Großteil der Ozonschicht zerstörten. Die Folge? 95 % aller Meerestiere starben aus, darunter auch die Trilobiten, die fast 300 Millionen Jahre lang in den Ozeanen gelebt hatten. 70 % aller Landlebewesen starben aus. Auch viele Insekten starben aus, das einzige bisher bekannte Massenaussterben von Insekten. Das Leben würde 30 Millionen Jahre brauchen, um sich zu erholen. Vielleicht sollten Sie ein bisschen mehr in die Pedale treten, um diese Etappe hinter sich zu bringen!

I am a paleoclimatologist. That means I am combining climate science and geology to understand the climate conditions and climate changes throughout Earth’s history. My specialty is uncovering repetitive climate changes encrypted in the rock record. These climate rhythms were driven by changes in the astronomical location and orientation of Planet Earth relative to the sun, the so-called Milankovitch cycles.

David De Vleeschouwer

I am a geologist and I study plate tectonics and the driving mechanisms in the Earth’s mantle, mountain building processes, and the geography of the geological past. I enjoy geological fieldworks all over the world, and translating the results to science and a broad public. Check our complete team.

Douwe van Hinsbergen