Die erste Assoziation, die Sie vielleicht mit Geowissenschaften haben, sind Landschaften: Von hohen Bergen und steilen Klippen in den Alpen bis hin zu den weiten Landschaften im Nordwesten Frankreichs. Diese Landschaften, ihre Entwicklung, die Flüsse und Gletscher, die sie durchfließen, die Beschaffenheit der Böden, und die Naturgefahren, die auf sie lauern, wie z. B. Erdrutsche, werden von dem geowissenschaftlichen Fachgebiet der Physischen Geographie untersucht. Die Prozesse, die die heutigen Landschaften geformt haben, fanden in der Regel in den letzten Hunderttausenden von Jahren oder weniger statt.
Der Bereich unter diesen Landschaften enthält Aufzeichnungen über eine viel längere Geschichte, die Millionen bis Milliarden von Jahren umfasst. Durch geologische Prozesse wie Sedimentation und Vulkanismus entstehen kilometerdicke Gesteinsschichten. Diese Haufen enthalten ein Archiv der Geografie der Vergangenheit, aber auch des Lebens und des Klimas in Form von Fossilien und den chemischen Verbindungen, die sie enthalten. An den Rändern der tektonischen Platten werden diese Gesteine gefaltet und gebrochen, angehoben und erodiert. Sie werden verschüttet und verändern ihre Mineralogie, sie können an manchen Stellen schmelzen, sie werden von Flüssigkeiten durchströmt, es bilden sich Erzlagerstätten, es kommt zu Erdbeben, Vulkane brechen aus. Die Geologie befasst sich mit der Rekonstruktion dieser langen Geschichte der Erde in Bezug auf Geographie, Klima, Leben, Deformation und Mineralisierung. Noch tiefer liegende Prozesse, jenseits von Dutzenden von Kilometern, können durch Gesteine untersucht werden, die in Vulkanen aus dem Erdmantel aufsteigen (Geochemie), und Prozesse in der Tiefe, wo Gesteine nicht an die Oberfläche gelangen, können durch die Untersuchung von Wellen oder Magnetfeldern (Geophysik) nachvollzogen werden.
Jeder Blog erzählt eine kurze Geschichte über einen Geoprozess, der mit der Etappe des jeweiligen Tages zusammenhängt. Wenn Sie mehr wissen wollen, können Sie uns auf Twitter finden. Und wenn Sie mehr über das Studium der Geowissenschaften wissen wollen, schauen Sie sich die Institute in ganz Europa an, an denen die Blogautoren arbeiten. Und vielleicht sehen wir uns ja im Gelände!