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13 km |
Cronometro individuale |
Continente preistorico Baltica |
Il Tour de France ci porta per primo nei territori Danesi. Il sottosuolo Danese contiene fino a 12 km di sedimenti formati negli ultimi 450 milioni di anni, ma nascondono sotto di loro un continente preistorico: Baltica. Oggi Baltica fa parte del continente Eurasiatico che si estende dalle coste Atlantiche della Norvegia ai Monti Urali e dall’Oceano Artico al Mar Nero.
Ma cos’é un continente preistorico?
Ma cos’é un continente preistorico? É una porzione di crosta terrestre spessa circa 30 km composta principalmente di rocce magmatiche formate sopra una zona di subduzione. Come quella sotto il vulcano in Tonga che é eruttato l’inverno scorso. Queste rocce sono piú leggere di quelle sottostanti che compongono il mantello terrestre, e quando la placca tettonica su cui queste rocce viaggiano inizia ad essere consumata ad una zona di subduzione, esse vengono grattate via e formano una catena montuosa, alle volte perfino rallentando o fermando del tutto la subduzione. In questo modo, i continenti possono viaggiare sulla superficie terrestre, trasportate delle placche tettoniche, senza mai scomparire del tutto. Questi continenti si spaccano per poi riunirsi nell’incessante danza della tettonica delle placche. Come Baltica.
Avalonia
Circa 500 milioni di anni fa, Baltica si trovava nell’emisfero australe (sud) insieme al supercontinente Gondwana (che includeva Sud America, Africa, India, Australia ed Antartica), vicino al Polo Sud. Da questo momento Baltica inizia a migrare verso nord insieme ad un altro continente preistorico, Avalonia (di cui Irlanda, Galles e Inghilterra, Belgio, Paesi Bassi e nord della Germania fanno parte). Circa 400-450 milioni di anni fa, Baltica ed Avalonia si scontrano con Laurenzia (Groenlandia e Nord America). Allo stesso tempo anche Baltica ed Avalonia collidono e la faglia che oggi segna il contatto di questi due continenti si trova all’incirca al confine Danimarca-Germania, sotto quell’enorme pacco di sedimenti trasportati lí dalla Scandinavia e Germania.
Armorica
E la Francia? La maggior parte della Francia appartiene ad un altro continente: Armorica. Armorica si scontra con Avalonia circa 300 milioni di anni fa, mentre la rimanente parte dell’Europa, Adria, si amalgama a Baltica-Avalonia-Armorica solamente negli ultimi 50 milioni di anni, formando le Alpi. Oggi, il tragitto Danimarca-Francia è un giorno di viaggio in macchina, ma durante i giorni di gloria di Baltica questi due paesi erano separati da un intero oceano!
I am a geologist and I study fundamental tectonic processes in ophiolites and mountain belts using paleomagnetism, magnetic fabrics, and structural geology. I enjoy fieldworks, but am also passionate of laboratory work to explore technical aspects of rock magnetism.
Marco Maffione
I am a geologist and I study plate tectonics and the driving mechanisms in the Earth’s mantle, mountain building processes, and the geography of the geological past. I enjoy geological fieldworks all over the world, and translating the results to science and a broad public.
Douwe van Hinsbergen